Le titre est provocateur n’est-ce pas?
Sauf qu’à chaque cours en hygiène et salubrité alimentaires que je donne, j’ai ce genre de commentaire au début de ma journée. Je leur réponds alors que la science n’a pas réussi à prouver que cette affirmation est vraie et que je me fiais plus à la science qu’à des impressions. La science alimentaire à tout le moins. Soyez assurés que lorsque le cours est terminé, j’ai réussi à leur prouver le contraire!
Par contre, je crois qu’il faut être ouvert aux idées des autres et c’est pourquoi je vous offre en français ce texte qui provient de la section “Santé” du site UsNews.com tout en insistant sur le fait que je demeure convaincu que les avancées côté hygiène expliquent pourquoi nous vivons plus vieux que jamais dans l’histoire de l’Humanité.
Bonne lecture!
Danny Quirion
Éditeur, SalubrIDÉES Magazine
Une bonne hygiène a sauvé des millions de vies, protégé les gens contre d’innombrables infections bactériennes et virales, selon le Centre américain de contrôle et de prévention.
Mais il est à craindre que le strict respect des bonnes pratiques d’hygiène, quoi qu’un moyen précieux de protection de la santé, ait laissé les humains ouvert à d’autres formes de la maladie.
Les partisans de « l’hypothèse de l’hygiène » croient que l’exposition réduite à des bactéries, virus et parasites ont nuit à la capacité du système immunitaire de répondre adéquatement aux défis environnementaux.
Les chercheurs ont identifié l’hypothèse de l’hygiène comme une cause possible ou un facteur aggravant dans un certain nombre de maladies et de problèmes médicaux, a déclaré le Dr Graham AW Rook, professeur au département de l’infection au Centre de microbiologie clinique de l’université College London. Il s’agit notamment de:
- Réactions allergiques graves
- Troubles gastro-intestinaux, tels que les maladies inflammatoires de l’intestin et la maladie de Crohn.
- Maladies auto-immunes, telles que diabète de type 1 et la sclérose en plaques.
“La preuve de tout cela est très, très puissante,” a déclaré Rook. «Il est très facile de montrer que si vous vivez dans une ferme ou gardez un chien, vous êtes moins susceptibles d’avoir ces troubles. Si vous êtes le plus jeune enfant dans une grande famille, vous êtes moins susceptibles d’avoir ces troubles aussi.”
L’hypothèse de l’hygiène a ses racines dans la théorie de l’évolution, a-t-il dit.
“L’essentiel est que les organismes qui étaient présents dans la boue, l’eau non traitée et les selles étaient avec nous dès le début de l’humanité”, a expliqué Rook. Les partisans de l’hypothèse de l’hygiène croient que le corps humain s’est adapté à ces organismes et a commencé à les utiliser comme moyen de formation du système immunitaire.
“Ce qui s’est passé au cours de l’évolution est, parce que ces microorganismes ont dû être tolérés, ils sont venus pour activer la tolérance du système immunitaire”, a déclaré Rook. «Ils sont la force de police qui empêche le système immunitaire d’avoir la gâchette facile. Fondamentalement, le système immunitaire s’attaque désormais à des choses qui ne devraient pas être attaqué.”
Le Dr Mitchell H. Grayson, professeur agrégé de pédiatrie au Medical College of Wisconsin, à Milwaukee, a déclaré que l’hypothèse de l’hygiène est plus fortement liée à une augmentation des maladies allergiques et l’asthme.
«On pense que cela a quelque chose à voir avec la façon dont le système immunitaire se développe et est programmé”, a déclaré Grayson. Les bactéries présentes dans l’environnement enseignent une réponse immunitaire aux allergènes qui est plus modérée et moins grave. “En l’absence de ces bactéries, le système immunitaire est pensé pour devenir plus vulnérable aux maladies allergiques”, a-t-il dit.
Rook a déclaré que d’autres chercheurs ont utilisé l’hypothèse de l’hygiène pour montrer que les infections parasitaires peuvent aider dans le traitement de conditions telles que la sclérose en plaques et la maladie de Crohn.
Des chercheurs argentins, par exemple, ont montré que la présence de parasites intestinaux peuvent modérer la progression de la sclérose en plaques. Des études de suivi ont indiqué que, quand les gens ont été traités pour leur infection parasitaire, ils avaient une rechute de la SEP.
Une équipe de recherche à l’Université de l’Iowa ont trouvé des résultats similaires liés à la maladie de Crohn, qui montre que les parasites intestinaux aident à réguler la réaction auto-immune qui provoque le désordre intestinal.
D’un autre côté, de telles révélations comportent des risques. Les médecins sont concernés par le fait que certains pourraient utiliser l’hypothèse de l’hygiène comme une excuse pour abandonner une bonne hygiène, provoquant une flambée des maladies comme la dysenterie et le choléra.
«La santé publique, l’hygiène et la salubrité ont augmenté l’espérance de vie de la race humaine”, a déclaré Grayson. “Je ne recommanderais jamais de vivre « moins proprement ».”
D’autre part, la tolérance d’un peu de saleté ici et là ne fera pas mal.
“Si vos enfants reviennent du jardin avec un peu de boue sur les mains, ce n’est pas une mauvaise chose”, a déclaré Rook. «Ils n’ont pas nécessairement à se laver les mains avant de ramasser un sandwich.”
En général, cependant, il est sage de maintenir une bonne hygiène globale, a-t-il dit, et d’attendre que les scientifiques aient réussi à tout démêler ça. Des études plus importantes sont en cours pour déterminer le mécanisme exact par lequel les bactéries et les parasites sont à l’origine du ralentissement de la réponse du système immunitaire, Rook dit.
«Nous devons trouver comment remplacer ce qui est bon de l’environnement microbiologique tout en préservant les progrès de nos pratiques d’hygiène afin que nous puissions obtenir le meilleur des deux mondes», a déclaré Rook.
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